ভোলগা নদীর খোঁজে

নিঝনি নভগোরাদ বা নিঝেগোরাদে আমাদের চেষ্টা ছিল আশেপাশের বিভিন্ন এলাকায় গিয়ে স্থানীয় লোকজনের সাথে কথা বলা এবং এখানকার ইতিহাস সম্পর্কে জানা। দিলীপ তো এসেছে মূলত সেই উদ্দেশ্য নিয়ে। গঙ্গার তীরে যেমন বিভিন্ন সময় নতুন নতুন জনপদ গড়ে উঠেছে এবং তা যেভাবে ভারতের আর্থসামাজিক জীবনকে প্রভাবিত করেছে রাশিয়ায় ঠিক সেভাবেই ভোলগার তীরে গড়ে উঠেছে বিভিন্ন জনপদ এবং সেসব রাশিয়ায় আর্থসামাজিক জীবনে ঠিক একই রকম গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। প্রথম দিকে অনিচ্ছা থাকা সত্ত্বেও দিলীপ একটু একটু করে বুঝতে পেরেছে যে পুরানো ইতিহাস জানতে হলে উপাসনালয়ে না গিয়ে উপায় নেই। তার আরও একটা কারণ ছিল। প্রথমত এসব ইতিহাস জানা যায় একাডেমিশিয়ানদের কাছে থকে, কিন্তু এই মুহূর্তে তারা গ্রীষ্মের ছুটিতে। পয়লা সেপ্টেম্বর থেকে এখানে শিক্ষা বর্ষ শুরু হয়, তাই ফিরে এলেও আগামী কিছুদিন তারা ভীষণ ব্যস্ত থাকবেন, তাই ওমুখো হওয়া এখন অর্থহীন। তাহলে বাকি রইল বয়স্ক মানুষ। তাদের কোথায় পাওয়া যাবে গির্জা ছাড়া? তাই যে লোকের কাছে আমরা বাসা ভাড়া নিয়েছিলাম তাকে আমাদের উদ্দেশ্য বুঝিয়ে বললে তিনি কয়েকটি জায়গায় যেতে বলেন। এর একটি ছিল শহরের মধ্যে পেচরস্কি মনাস্তির ...

আমাদের কাছে এই শহর গোর্কি শহর নামে বেশি পরিচিত ছিল। সোভিয়েত আমলে এ নামেই আমরা একে চিনতাম, বিশেষ করে বিদেশীরা। এখানেই এক সময় গৃহবন্দী ছিলেন বিখ্যাত পদার্থবিদ ও পরবর্তীকালে রাজনৈতিক ভিন্নমতাবলম্বী আন্দ্রেই সাখারভ। সেই সময় গোর্কি শহর ছিল বদ্ধ জনপদ, সেখানে বিশেষ করে বিদেশীদের প্রবেশ ছিল নিয়ন্ত্রিত। অবশ্য সোভিয়েত ইউনিয়নের সব জনপদই এমন ছিল। তবে বদ্ধ শহরে এমনকি সোভিয়েত জনগণের প্রবেশও কিছুটা হলেও নিয়ন্ত্রিত ছিল। এর মূল কারণ ছিল এসব শহরে বিভিন্ন ধরণের অস্ত্রশস্ত্র তৈরি করা হত। কিন্তু আন্দ্রেই সাখারভকে এখানে রাখার ফলে গোর্কি শহর অনেক দুর্নাম কুড়ায়। এই শহরের ঐতিহাসিক নাম নিঝনি নভগোরাদ বা কথ্য ভাষায় শুধুই নিঝনি। ত্রয়োদশ থেকে সপ্তদশ শতক পর্যন্ত এর নাম ছিল নভগোরাদ নিঝভস্কই জেমলি। সোভিয়েত শাসনামলে ১৯৩২ সালে ০৭ অক্টোবর থেকে ১৯৯০ সালের ২২ অক্টোবর পর্যন্ত এই শহর গোর্কি নামে পরিচিত ছিল। ম্যাক্সিম গোর্কি নিজে এর বিরোধিতা করেন, কিন্তু পার্টির সিদ্ধান্তের কাছে হার মানতে বাধ্য হন। তিনি নিজে কোন দিন এই নতুন নাম ব্যবহার করেননি এবং নিজের আত্মীয়স্বজনকেও সেটা ব্যবহার করতে নিষেধ করেন। এক সময় ভোলগার উপরের দিকে ...

জানি না অপরিচিত জায়গা বলেই কিনা, নাকি কোথাও কোন কাকপক্ষীর দেখাটি পর্যন্ত নেই বলে – কেমন যেন একটা গা ছমছম করা ভাব। দেমিদ বা দিলীপ হয়তো এ নিয়ে ভাবে না, তবে অনিশ্চয়তা মানে যেকোনো ঘটনা ঘটার সম্ভাবনা। কোয়ান্টাম তত্ত্ব সব জায়গায়ই কাজ করে, এখানেই বা করবে না কেন? শেষ পর্যন্ত দেমিদ একটা বাসা ঠিক করেছে, তবে মাত্র এক রাতের জন্য। ওখানে আগামীকাল থেকে অন্য কেউ বুকিং দিয়েছে। কী আর করা? অন্তত রাতটা তো কাটানো যাক। পরের দিন কিছু একটা ঠিকই খুঁজে বের করব। দেমিদের কথা আগেই বলেছি। ও রিস্ক নিতে পছন্দ করে। এখনও পর্যন্ত কোন কিছুতে স্থির ভাবে মন বসাতে পারেনি। কোথাও ভালো লাগলো, কাটিয়ে দিল কয়েক বছর। আবার হুট করেই ফিরে এল দুবনায়। ফ্রি ল্যান্সার। মানুষ এসব করতে পারে যখন কেউ নিজের উপর প্রচণ্ড আত্মবিশ্বাসী হয় আর যাদের উপর অন্য কারো ভালোমন্দ নির্ভর করে না। আমার ধারণা, যদি কোন কারণে রাস্তায় গাড়ি নষ্ট হয়ে যায়, দেমিদ দিব্যি গাড়িতেই রাত কাটিয়ে দিতে পারবে। ও মাত্র কয়েকদিন আগে সেই ভ্লাদিভোস্তক থেকে পুরানো এক ভোলগা গাড়ি কিনে দুবনা পর্যন্ত ড্রাইভ করে চলে এসেছে বন্ধুদের সাথে। অ্যাডভেঞ্চার ওর রক্তে মিশে আছে। আমার মনে পড়ল প্রায় ...

আমাদের এই দীর্ঘ ভ্রমণে শুধু বিভিন্ন শহরই ছিল না, ছিল অন্তবিহীন পথ। পথেও ছিল জীবন, ছিল গল্প। তাই এবার আমরা পথের গল্প একটু করে নেই। আমরা শুরু করেছিলাম মস্কো থেকে। মস্কো রেজিওন থেকে তভের প্রবেশ করি। ভোলগার উৎস থেকে কালিয়াজিন পর্যন্ত আমরা এই তভের রেজিওনেই অবস্থান করি। উগলিচ থেকে শুরু হয় ইয়ারোস্লাভল রেজিওন। এরপর আমরা কস্ত্রোমা রেজিওন পার হয়ে আসি ইভানভা রেজিওনে। এখনও পর্যন্ত আমরা মস্কোর উত্তরপূর্বে অবস্থান করছিলাম, তবে ইতিমধ্যে রাস্তায় দু’ দিকে বনের পরিবর্তে খোলা মাঠ বা চাষের জমি দেখা যাচ্ছিল। ধীরে ধীরে বদলে যাচ্ছিল ল্যান্ডস্কেপ। এই এলাকায় অনেক জায়গায় শস্য তুলে ফেলা হয়েছে। এক সময় আমাদের একটা বাগান বাড়ি ছিল। তখন দেখেছি এই এলাকায় জুনের ১৩ তারিখ পর্যন্ত আর আগস্টের ২০ তারিখের দিক থেকে রাতের বেলা তাপমাত্রা শূন্যের নীচে নামতে পারে। তাই এসব এলাকায় ফসল তোলার কাজ শেষ হয় আগস্টের মধ্যেই। মাঝেমধ্যে দেখা যাচ্ছে খড় জড়ো করা, তবে আমাদের দেশের মত নয়, বাণ্ডিলের পর বাণ্ডিল সাজিয়ে রাখা হয়েছে মাঠের মধ্যে। কস্ত্রোমা থেকে বেরুনোর পথেই চোখে পড়ল তরমুজ ভর্তি এক গাড়ি। এক ভদ্রলোক এখানে দাঁড়িয়ে তরমুজ বিক্রি করছিলেন। আ...